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1936年，企業號下水，為一段雄壯激昂的傳奇故事揭開序幕。
PS.「白字」代表關於企業號的記載，「黃字」代表其他重要事件。
根據1921年的華聖頓裁軍條約，美國海軍可擁有總噸位135000ton的航空母艦。累計至1933年，美國海軍已經擁有四艘航艦，此時美國在裁軍條約中還剩下的55000ton航空母艦配額，因此緊接著建造兩艘兩萬噸級的航艦，這就是兩艘約克鎮級(Yorktown class)航空母艦──約克鎮號(USS Yorktown CV-5)與企業號(USS Enterprise CV-6)。1934年7月16日，在新港紐斯造船廠(Newport News shipyard)的船塢中，企業號安放了龍骨，比姊妹艦約克鎮號晚了兩個月。1936年8月3日，由當時美國海軍部長夫人克勞.史文森女士(Mrs. Claude A. Swanson)負責命名與擲瓶儀式，企業號舉行了下水典禮。1938年3月12日，企業號成軍，隨即展開在迦勒比海、南美北部一帶的成軍巡航(Shake-down cruise)。1938年12月21日，企業號的試航艦長牛頓.懷特(Newton H. White)將指揮權交給了第一任正式的艦長查里斯.巴奈(Charles A. Pownall)，也代表著企業號準備向母港報到，加入艦隊正式成為美國海軍的一份子。1939年4月，企業號抵達美國西岸，加入了太平洋艦隊，設籍於加州聖地牙哥軍港，與約克鎮號同由傳奇性的航艦部隊指揮官──航艦部隊第二分隊司令、有「公牛」(Bull)之稱的海爾賽中將(Vice Adm. Willian F. Halsey，後來升為上將)指揮，成為美國海軍戰力的一部份。 在建造企業號的這幾年中，全世界的和平危在旦夕。首先在1931年9月18日，日本在華陸軍悍然發動攻擊，迅速地佔領了中國東北，為隨後空前慘烈的第二次世界大戰劃下第一筆戰雲，而國際聯盟根本無法制裁；隨後日本更直接退出國際聯盟。在歐洲，由希特勒領導的納粹德國以及義大利墨索里尼的法西斯主義者開始一步接著一步地擴張軍力與領土，而一開始英、法等歐洲最重要民主國家不僅採取姑息容忍的態度，一洋之隔的美國更在新大陸上高傲地打著「孤立主義」的旗幟，希望能置身戰火之外，不僅對歐洲的緊張情勢不聞不問，也懾於日本在太平洋上的強大海軍勢力而頗有讓步之意。不過姑息主義一廂情願的迷夢隨著德、日、義的得寸進尺終於破碎，在奧地利、捷克相繼被納粹德國完全併吞後，英、法、美等國終於意識到想以局部利益滿足這些「獅子」的胃口來求得和平已經不可行了，才恍恍惚惚地開始準備戰爭，但是他們在戰爭準備上已經落後德、日有一大段距離。1939年9月1日，也就是捷克被併吞即將屆滿半年，德國陸空聯合部隊閃電般地朝著波蘭狂奔，第二次世界大戰終於爆發。
1938年企業號的成軍典禮。
1939年，正式成為太平洋艦隊一份子的企業號首次進入珍珠港。
此時，大部分的人仍舊認為海戰主力是厚甲重鍇、船堅砲利的戰鬥艦，而航空母艦這個初出茅廬的新人只不過是支援水面艦艇的輔助角色而已。當時，許多海軍官兵戲稱砲力薄弱、只有一塊空空如也的平甲板的航空母艦為「平頂船」(flattop)。大部分美國海軍首腦在當時仍沈醉於大艦巨砲的迷夢中，只有幾個有前瞻眼光的人物才能清楚地認識航艦艦載機的威力。曾在美國海軍服役的狄奧多.梅森(Theodore Mason)在其自傳"Battleship Sailor"中，有一段記載他本人服役於加利福尼亞號(USS California BB-44)戰鬥艦時，在海上伴隨企業號航行的回憶： 「看著企業號顛簸地在驚濤駭浪中航行，不禁讓人聯想到一個被侍從伴隨、蹣跚而行的老人。如果有人告訴我企業號將締造美國海軍史上最輝煌的作戰記錄，我大概會帶著憐憫的心情譏笑他的愚蠢。當時我唯一的念頭，是懷疑這艘航空母艦是否能夠順利開到美國西岸.......」 從這段文字中可以發現當時美國海軍官兵普遍對航空母艦不甚認同或重視。在珍珠港被偷襲之前，艦砲互轟的老觀念仍普遍地存在美國海軍官兵的心中。
攝於1940年的企業號。太平洋戰火即將爆發。
1940年3月，隨著美日談判陷入僵局，為了遏阻日本想對美國開戰的企圖，企業號與多數太平洋艦隊艦艇都從西岸開拔，抵達美國在太平洋上最重要的海軍基地──夏威夷的珍珠港，希望能對日本產生一些嚇阻效果。這時，納粹德國的裝甲雄兵席捲歐洲大陸，法國兩三下就被擺平了，英軍也在1940年6月灰頭土臉地被趕回英倫三島。日本於1940年9月27日加入三國軸心，躍躍欲試，太平洋上遂出現劍拔弩張的緊張情勢，戰火一觸即發！不過，美國還是沒有清楚的危機意識，導致了日後慘遭奇襲的下場。 |
名艦的發跡
