蘇聯MiG-23鞭韃者式戰鬥機蘇聯MiG-23鞭韃者式戰鬥機
進入60年代後，從40年代就開始研究的變後掠翼技術開始走向成熟。我們知道：平直翼（除超薄平直翼外）有利於低速飛行。但當飛行速度接近音速時，會產生激波使阻力劇增。人們轉向後掠翼（包括三角翼），後掠翼不但可以延遲激波產生，而且超音速時產生的激波強度比平直翼小得多。但是大後掠翼飛機的低速性能很差，需很長的滑跑距離才能起飛／降落，經濟性和安全性都不好。變後掠翼技術解決了這一問題，一般的變後掠翼由固定的內翼和活動的外翼兩部分組成，內翼外側裝有貫穿機翼厚度的轉軸，外翼通過轉軸與內翼相連接且可在機械力的驅動下圍繞轉軸前後掠動。可變後掠翼變化範圍通常在20到75度之間，在此範圍內，由飛行員操縱調節後掠角，也可由電腦進行自動調節。變後掠翼解決了高／低速飛行之間的矛盾。高速飛行時用大後掠角，飛機的阻力小，加速性好；低速飛行時使用小後掠角，機翼展弦比大，續航時間長，飛機的經濟好且起降安全，缺點是使得飛機結構變得複雜，重量增加，可靠性下降。
60年代初米高楊設計局的設計師們開始注意這一技術，他們分析了美國在研製第一種此類飛機F-111過程中的經驗教訓，同時根據自己的計算做了許多不同的模型拿到中央空氣動力研究院的風洞裏去作在不同狀態下（起／降，亞音速／超音速）的試驗，試驗的結果說明變後掠翼確實可以在不同程度上改善飛機的性能。
當時設計師們在結構和氣動領域裏需要解決的第一個基本問題是要找到正確的位置來放聯接內外翼的轉軸，進而決定翼展和翼弦。另一個問題是要決定內翼（固定翼段）的形狀。其次還必須研製新的飛行控制系統。當時米高楊特意挑選了一批幹勁十足，創意多多的工程師們來組成研製隊伍，他們以創紀錄的速度解決這些大大小小的難題，迅速拿出了原型機的初步設計：新飛機將使用由飛行員掌握，三級變動（16度－45度－72度）安裝於上機身的可變後掠翼，將採用兩側進氣而不是米格戰機傳統上用的頭部進氣佈局，頭部裝載的新型火控雷達將使戰機獲超視距作戰能力－－可發射新型中程空對空飛彈，將裝上大推力的渦噴發動機使飛機的外部掛載能力大大提高。新一代的青年近衛軍們夜以繼日地忘我工作著，原型機很快就開始進入了裝配生產線。
米格-23是米高楊一生中最後一個親自掛帥的項目，他本人在695月27日於辦公室中心臟病突然發作，被立即送入醫院，從此一病不起，經若干次大小手術後於最後一次心臟手術後不治去世。為紀念他，米高楊的辦公室內的擺設至今仍保持著他最後一個工作日時的樣子。
60年代中，和蘇霍伊，雅克列夫設計局一樣，米格設計局也想用在機身上加升力發動機的方式來改善起／降性能。他們搞了一種原型機來驗證這個想法，該機機體側面看上去和米格-23一樣但有三點不同：用三角翼，機身中部有向下的小發動機，進氣道入口處用半圓調節錐（和法國的幻影機一樣）而不是用豎板調節，該機代號米格23－01，67年3月首飛。試飛的結果是令人失望的，西方給該機的別名叫faithless，米高楊等人也確實對它喪失了信心，關鍵是那台小發動機只在起／降時有用，在飛行時沒用，它不但佔據了機體內用來放燃油的空間也使得機身下不能放掛架。最後此型被放棄了，蘇霍伊設計局也停止了類似的Su-15改型的發展，只有雅克列夫繼續研製後來搞出了Yak-38艦載機。
在停了三角翼＋升力發動機的原型機後，設計師們集中全力發展採用變後掠翼的米格23－11原型機。當時從米格-21所用的發動機改進而來的R－27發動機已經做好，67年4月10日變後掠翼原型機首飛成功（機翼設定在16度後掠角）。在兩天以後的第二次試飛中，試飛員就成功地飛了所有的三種後掠角。試飛是如此的成功以至於試飛員在他的試飛日誌上大書：哇！從16度角飛到72度角！這是第一次！棒極了！根據在試飛中發現的問題，重新設計了機翼（增大了機翼面積。），改良後的原型機試飛97次，極為成功。1968年11月6日米高楊簽發了試飛總結報告，該機迅速通過國家鑒定，被批准大批量生產。
米格-23歷經三個主要的發展階段，也就有三種主要的改型：S，M，ML。
Ｓ型即最初生產型，裝了推力更大的R－27F2M－300（靜推力6900公斤，加力推力10000公斤）發動機，火控電腦，紅外線傳感器等。新的雷達當時還沒做好，只好先裝米格-21比斯上用的老貨，這樣一來就只能掛近距半主動雷達制導或紅外線制導空對空飛彈了。其他武備有內裝23毫米雙管機炮。機身後部有四塊減速板，垂尾根部有減速傘艙。腹鰭很特別，是折疊式的。和原型機在外觀上不同在於垂尾後移。此型僅從1969年中到1970年底量產，共生產了50架。在S型的基礎上發展了教練型，教練型不裝雷達但仍有一定作戰能力，除保留的機炮外可掛4枚近程空對空飛彈。此型從70年開始量產到78年。
M型是主要的生產型，也是生產裝備數目最多的米格-23改型。該型改用了R－23－300（靜推力8300公斤，加力推力12500公斤）發動機，頭部重新設計以容納新雷達，可掛裝不同的半主動雷達／紅外線制導的空對空彈，典型外掛是機翼下的掛點掛中程空對空飛彈（共2枚），進氣道下的2個掛點用複合掛架來掛4枚近距格鬥飛彈，機身下部中線掛架掛一副油箱。當然也可掛不同的對地攻擊武器，機內燃油總量4700升同時可再外掛三個790升副油箱。此型的出口型叫MF或MS型，換裝了較老的雷達火控電子設備和較差的發動機。所有這三種改型都先後被用於中東和阿富汗戰爭中。
1976年，米格-23的最後一個重要改型：ML型出廠。從外表上看，她和前幾型不同處只是垂尾面積減小，實際上內部幾乎所有主要裝備都被更新了，整機性能提高不少。首先換裝了新發動機，推力加大；換裝了新的自動飛行控制系統，雷達及火控系統全部是升級換代的新產品；去掉了一個機身內的油箱，整機重量亦有所減輕。該型在1976到1981年量產。
在1969年，蘇聯空軍要求設計局設計一種價格低廉，可大量生,的攻擊機。並且要求她至少要有和法英聯合設計的
米格-23B並沒有很好的滿足蘇聯空軍所提出的全部要求，該型主要的弱點是她的發動機和火控系統。簡單的改動並沒有使她變成優良的攻擊機，一系列的重新設計展開了，由此為生了一個新的米格戰機家族－－米格-27系列。該系列的獨特之處在於：取消了進氣道調節板，進氣道變為固定式；加裝新的導航－攻擊系統，自動飛行控制系統，攻角指示器，導航電腦等大批現代化火控電子設備；換裝6管30毫米機炮；在全機7個外掛點總共可掛4噸炸彈／火箭／空地或空對空飛彈等武器。機內燃油總量5400升並可外掛3個790升的副油箱。此系列中的米格-27K裝有蘇聯第一種電視跟蹤制導系統，可掛裝電視制導炸彈和激光制導炸彈；該型的火控系統更加先進。
米格-23／27是米格戰鬥機的發展過程中的一個重要的分水嶺。首先，從頭部進氣改為兩側進氣使得她們成為第一代裝有較大型的火控雷達和複雜的火控系統的米格機。其次，第一次具有了超視距功擊能力，可使用中程空對空飛彈，相對於米格-21而言火力大大加強，除了內裝機炮外，米格-23通常可帶六枚空對空飛彈而米格-27通常可掛四噸炸彈。此外，航程／作戰半徑有顯著的增加，在截擊／攻擊目標處留空時間亦增加。可變後掠翼使她們的低空性能，起／降性能明顯優於米格-21。她們不再像它們的前幾代米格機那樣只是單純的前線戰鬥機，而是可以執行多種國土防空任務的多用途戰機。更可貴的是，它們仍然保持了價格相對低廉，易於大量生產，易於維護檢修等等米格戰機傳統的優點。故而在七十年代米格-23成為蘇軍航空兵的骨幹。
米格
-23戰鬥機的實戰情況: